[조선일보] 2007년 07월 10일(화) 오후 11:37

‘공주 엄마’의 징후를 보이는 세대는 소위 ‘58년 개띠’ 세대로 불리는 베이비부머(babyboomer·출산증폭) 세대인 어머니들. 대체로 45세에서 55세 사이로, 몇십년간 익숙했던 ‘엄마’나 ‘집사람’의 역할을 벗어나 ‘나’를 찾는 일로 시간을 보낸다.

트렌드 정보회사인 ‘퍼스트뷰코리아’가 최근 서울 및 수도권에 살고 있는 주부 중 월 평균 가계 소득 400만원 이상인 소비자 305명을 대상으로 한 인식 조사에서 “이전 세대 주부들과 이들 세대와의 가장 큰 차이점은 ‘남는 시간을 어떻게 활용하느냐’와 ‘어떻게 젊음을 유지하느냐’에 달렸다”고 분석했다.

요즘 여성들 사이에 오전 10시 넘어서도 집에 있는 사람은 ‘아프거나, 돈이 없거나, 성격이 이상해서 왕따인 여자’로 인식된다는 것. 내 가정에만 집착하지 않는 탓에, 친구들과의 사교 모임 등 또래집단과의 모임이 그들 인생에서 큰 부분을 차지한다. 여가 활용에 관한 조사에서 ‘친구들과의 사교모임’이 40%를 차지해 종교활동(17.4%), 운동(12.8%)보다 훨씬 높은 비율을 차지했다.

특히 ‘젊음’에 대한 욕구가 높았는데, ‘난 아직 젊다고 생각한다’는 질문에 44.3%가 동의했고, ‘나이는 들었어도 젊은 사람들처럼 입고 싶다’는 문항의 동의율이 58%로 높게 나타났다. 퍼스트뷰 코리아 측은 “독립적인 사고 방식과 젊은 취향으로 스스로에게 투자할 수 있는 시간과 금전적인 능력까지 갖춘 이들의 영향력이 가족 전체의 의사를 좌지우지할 정도로 확대되고 있다”고 전했다.