지구상에 안에서 밖으로, 그러니까 실내에서 실외로, 내면으로부터 다른 사람들과 공유하는 외부 세계로 나갈 수 있는 곳이 하나 있다면,
그곳은 프랑스 피레네 산맥 기슭에 있는 루르드다.

1858년에 베르나데트 수비루라는 열네 살짜리 소녀가 루르드에 있는 한 샘에서 성모 마리아의 환영을 보았고,
그 뒤로 마을은 치유의 성지가 되었다.
해마다 600만 명에 이르는 관광객과 8만 명쯤 되는 병든 순례자들이 이곳을 찾는다.

과연 무엇이 그들을 이곳으로 이끌까? (246p)


에스더 M. 스턴버그 지음, 서영조 옮김, 정재승 감수 '공간이 마음을 살린다 - 행복한 공간을 위한 심리학' 중에서 (더퀘스트)




자신을 위한 '치유의 공간'을 한 두개쯤 가지고 살아 가면 좋습니다.
한 친구와 언젠가 '산티아고'에 가기로 했습니다.
선후배 몇 명과 함께 하는 모임의 이름은 '프로방스'입니다.
니체가 예찬했던 곳이지요.
그 역시 언젠가 함께 가보자는 의미로 모임 이름을 그렇게 지었습니다.

사람들은 실제로 루르드, 산티아고 등 '치유의 성지'를 향해 떠나기도 합니다.
루르드는 매년 600만 명이, 800여 km를 걷는 산티아고도 수 많은 사람들이 찾습니다.

정신건강 전문가이자 신경건축학의 선구자인 저자 에스더 스턴버그가 이렇게 말했더군요.

"우리는 자신을 위한 치유공간을 만들어낼 수 있다.
이 세상 어디에 있든, 바쁜 삶 속에서 잠깐만이라도 시간을 낼 수 있다면 자신만의 작은 섬을 만들 수 있다.
치유의 공간은 우리 자신 안에서, 우리의 감정과 기억 안에서 찾을 수 있다.
가장 강력한 치유의 힘을 지닌 곳은 바로 우리 뇌와 마음속에 있기 때문이다."


사실 저나 친구들에게 산티아고와 프로방스는 '마음 속의 안식처'라는 생각입니다.
아마 두 곳 모두 끝내 못가볼런지도 모릅니다.
그렇더라도 그들과 만나서 '그곳' 이야기를 나누는 것만으로도 충분합니다.
오히려 일부러 안가고 마음속에만 담아두는 것이 좋을지도 모르겠습니다.

대신 내가 사는 주변에서 나를 위한 치유공간을 한 두개 가지고 살아 가면 좋겠습니다.
저도 가지고 있습니다.

힘들거나 생각을 정리해야할 때 찾아갈 수 있는 '치유의 공간' 한 곳 만들어보시지요.